Quitridiomicosis
La quitridiomicosis es una enfermedad infecciosa de la piel a menudo fatal que afecta gravemente a los anfibios. La condición es causada por hongos quitridios. Algunos científicos la han llamado la peor enfermedad infecciosa jamás registrada entre vertebrados.
Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal)
El hongo Batrachochytrium salamandrivorans ha sido responsable de graves declives en poblaciones de salamandras en Bélgica y los Países Bajos. La Salamandra de Fuego (Salamandra salamandra) ha sido particularmente devastada. En algunas áreas, la población cayó a solo el 4 por ciento de lo que era en 2010. La tasa de mortalidad del Bsal es del 96 por ciento.
La amenaza para América del Norte
Si el Bsal llegara a América del Norte, podría diezmar las poblaciones de salamandras a escala catastrófica. América del Norte representa aproximadamente el 50 por ciento de las especies de salamandras del mundo.
Cómo mata el quitridio
Los hongos quitridios atacan la queratina en la piel de los anfibios. Debido a que los anfibios dependen de su piel para respirar, absorber agua y regular electrolitos, el daño a la piel se vuelve rápidamente fatal.